Un'altra puntata di Mailbag di Jay King.
https://www.nytimes.com/athletic/6406605/2025/06/09/celtics-payton-pritchard-brad-stevens-trades-mailbag/Posta dei Celtics: l'opportunità di 
, le opzioni di scambio per 
e altro
Di Jay King
L'estate è arrivata a Boston. E questo significa che
e la dirigenza dei Celtics sono alle porte di una offseason che cambierà la franchigia.
È un buon momento per rispondere ad alcune domande dei lettori. Ecco la seconda parte della nostra posta dei Celtics. La prima parte è disponibile qui.
Le domande sono state leggermente modificate per stile, grammatica e chiarezza.
I Celtics hanno intenzione di dare a l'opportunità di affermarsi come principale creatore offensivo la prossima stagione? Tutto ciò che ha fatto da quando è arrivato nella lega è stato migliorare, e l'infortunio di Tatum sembrerebbe offrirgli, più di chiunque altro nel roster, un'inaspettata possibilità di raggiungere un ruolo molto più importante. — Peter P.Pritchard potrebbe ottenere il maggior numero di tocchi e tentativi di tiro durante l'assenza di Tatum. Considerando che i Celtics probabilmente cederanno almeno un titolare, Pritchard dovrebbe essere pronto ad assumere il ruolo più importante della sua carriera. Dovrebbe prosperare con questa opportunità.
Negli ultimi anni, uno dei punti di forza di Pritchard è stata la capacità di farsi avanti quando i Celtics sono a corto di giocatori. In 10 partite senza Tatum la scorsa stagione, la guardia ha registrato una media di 19,0 punti, 5,3 assist e 5,0 rimbalzi. E i Celtics hanno chiuso con un record di 8-2 in quelle partite.
Quanta precisione al tiro dovrà sacrificare Pritchard se diventerà un punto di riferimento e un punto focale per i piani di gioco avversari? Uno degli aspetti più impressionanti della sua stagione da Sesto Uomo dell'Anno è stato il suo aumento di efficienza anche nei tiri più difficili. Tra tutti i giocatori che hanno tentato almeno sette triple a partita, solo Zach LaVine ha chiuso con una percentuale di tiro reale superiore a quella di Pritchard. Con la dieta di tiri di Pritchard, solo un tiratore di prim'ordine avrebbe potuto chiudere la stagione con il 40,7% da tre punti come ha fatto lui.
Pritchard riuscirà a spingere ulteriormente i limiti del suo gioco?"Metteremo insieme una buona squadra, con molti giocatori competitivi e persone che scenderanno in campo e si daranno da fare ogni sera", ha detto a proposito della prossima stagione. "E credo che i giocatori miglioreranno il loro gioco e avranno ruoli più importanti, soprattutto con JT fuori, finché non tornerà, e dovrebbero sfruttarlo al massimo ed essere pronti per queste opportunità. Saremo competitivi."
Da quello che hai sentito, quali sono le percentuali di scambio di Kristaps Porziņģis/Jrue Holiday/Jaylen Brown/Derrick White? — Joshua E.
A questo punto, non sono sicuro che nemmeno la dirigenza dei Celtics possa fornire percentuali al riguardo. Per quanto ne so, nessuno di quei quattro giocatori sarà intoccabile, ma il prezzo da pagare per
e
sarà altissimo.
, che compirà 35 anni la prossima settimana, potrebbe essere il più propenso ad andarsene, data la sua età quando Tatum tornerà al completo. Se altre squadre apprezzano Holiday ora (e sospetto che lo faranno), avrebbe senso per i Celtics andare avanti, per quanto apprezzino tutto ciò che porta alla squadra dentro e fuori dal campo.
Il futuro degli altri tre titolari dipenderà probabilmente dalle offerte che i Celtics riceveranno, mentre esploreranno le possibilità di ridurre gli stipendi in questa offseason. Una squadra è disposta a sbaragliare
con un'offerta enorme per Brown o White? Quanto valore ha ancora Porziņģis dopo l'ennesima stagione rovinata dall'incapacità di rimanere in campo? La prossima stagione avrà un contratto in scadenza.
Ci saranno molte cose da valutare per la dirigenza dei Celtics nelle prossime settimane e nei prossimi mesi.
Kristaps Porziņģis è solo uno dei giocatori che potrebbero essere ingaggiati per aiutare i Celtics a gestire la loro situazione finanziaria.
Quanto saranno integri i quattro-sette giocatori chiave nel 2025-26, con JT fuori quasi tutto l'anno? Sarà una ricostruzione totale, dal basso al soffitto? — Steve H.I Celtics potrebbero seguire diverse strade. Se volessero uscire completamente dalla tassa di lusso, e non solo al di sotto del secondo grembiule, dovrebbero tagliare circa 40 milioni di dollari di ingaggio. Un percorso del genere richiederebbe probabilmente una ricostruzione più completa, ma non è necessariamente necessario che la seguano.
Perché, Jay? Perché?? — Max S.Ma, per i tifosi di Boston, sul serio. Come è potuto cambiare tutto così all'improvviso per i Celtics? Un attimo prima erano tra i favoriti per la vittoria del titolo, il che avrebbe garantito loro il primo titolo consecutivo della squadra dai tempi di Bill Russell. Un attimo dopo, erano autori di due crolli consecutivi contro i Knicks e i cari di Tatum piangevano nello spogliatoio dei Celtics perché si era rotto il tendine d'Achille. E ora, il povero Steve H. sta riflettendo sulla possibilità di una ricostruzione completa.
Perdere una serie al secondo turno contro quella squadra di New York sarebbe stato comunque terribile; l'infortunio di Tatum l'ha trasformata in una catastrofe, come lo tsunami che ha spazzato via gran parte della popolazione mondiale nella serie televisiva "Paradise". Sfortunatamente per
, non credo che nessuno abbia costruito una città sotterranea dove potersi nascondere dalle scoraggianti decisioni che lo aspettavano.
Che tipo di centro di qualità possono acquisire i Celtics se si liberano di Holiday o Porziņģis? Riusciranno ad avere un partente, un schiacciatore che protegga il canestro e metta a segno blocchi, che sia un passo avanti (da 
)? Non mi dispiace riavere 
, ma solo come giocatore di rotazione con minuti più limitati. — Jeff S.Il frontcourt dei Celtics è solo un punto interrogativo in questo momento. Porziņģis potrebbe essere ceduto.
e
sono free agent. Durante il suo colloquio di fine stagione, Horford si è rifiutato di dire con certezza se giocherà a basket la prossima stagione. Presumo che qualcuno partirà come centro per la squadra di
la prossima stagione, ma la tua ipotesi su chi sarà è valida quanto la mia.
L'infortunio di Tatum potrebbe cambiare la decisione di Horford sul suo futuro. Il centro ha compiuto 39 anni all'inizio di questa settimana e i Celtics non sembrano più pronti a competere per la prossima stagione. A questo punto della sua carriera, vorrebbe andare a caccia di un altro titolo altrove? Se così fosse, sarebbe un buon candidato per diverse squadre in lizza, tra cui i Nuggets e i Pacers. Ma Horford si è trovato molto bene a Boston e ha cinque figli a cui pensare. L'ultima volta che ha lasciato i Celtics da free agent, ha firmato a Philadelphia, dove è stato utilizzato così male che la gente pensava fosse finito. Rischierebbe di concludere la carriera in un'altra situazione che sembra buona sulla carta, ma potrebbe non funzionare?
La situazione di lusso dei Celtics (non eccezionale!) limiterà anche le loro opzioni di frontcourt, inclusa potenzialmente la possibilità di rinnovare il contratto ai propri free agent. Quello che sto cercando di dire è che dovrebbero ingaggiare di nuovo Vitor Faverani e vedere cosa succede. Davvero, forse dovrebbero chiamare i Mavericks e vedere se riescono a strappare Daniel Gafford in uno scambio per
, anche se sarebbe affascinante vedere quanto si frustrerebbe Mazzulla se dovesse far giocare Queta 25 minuti a partita. Le reazioni di Mazzulla a bordo campo agli errori di Queta sono spesso fonte di grande divertimento.
Ecco la domanda principale a cui penso potresti rispondere in modo divertente, perché mentre il nuovo proprietario e la dirigenza potrebbero rimanere fermi e accumulare bollette, potrebbero anche mettere in atto una mossa o due alla Auerbach: "I Celtics sono a un bivio: cosa farebbe Red?" — Tad W.Avrebbe trovato una scappatoia per scegliere Cooper Flagg l'anno scorso, prima della sua unica stagione a Duke. Boom.
Il nome di continua a comparire nelle voci di scambio sia tra i media nazionali che tra i tifosi che lo considerano una macchina da turnover, il che non è vero: un semplice controllo delle statistiche glielo direbbe, ma al giorno d'oggi nessuno usa i fatti nei dibattiti. Certo, potrebbero ottenere molto in cambio di Brown, il che potrebbe rimettere a posto il roster e tirarli fuori dall'inferno della tassa di lusso, ma pensi che scambiare una giovane superstar che è anche un pilastro della comunità e ha grandi progetti per il futuro della zona distruggerebbe l'immagine dei Boston Celtics e manderebbe un messaggio orribile agli altri free agent? — Adam B.Cedere Brown sarebbe una mossa audace. Potrebbe finire davvero male. In genere, le squadre cercano di trattenere gli All-Star che migliorano ogni anno, sono leader nello spogliatoio e si aggiudicano il premio di MVP delle finali NBA. Anche se uno scambio di Brown risolvesse il dilemma del grembiule di Boston, non ci sarebbe alcuna garanzia che i Celtics troverebbero mai più Tatum come compagno di corsa così capace.
Detto questo, questo tipo di scambio di giocatori diventerà la nuova norma. Il contratto collettivo prevede sanzioni abbastanza severe da consentire alle squadre di avere solo brevi finestre di tempo prima di dover smantellare un nucleo di giocatori in competizione. Quindi non credo che uno scambio del genere danneggerebbe le possibilità di Boston di ottenere free agent in futuro. Probabilmente sarebbe un duro colpo per l'immagine della squadra tra i tifosi, molti dei quali amano Brown e detesterebbero vederlo andare via. Un nuovo proprietario come Bill Chisholm avrebbe il coraggio di supervisionare subito uno smantellamento e potenzialmente irritare tutta la sua fanbase durante la sua prima offseason?
Chisholm potrebbe semplicemente dare retta all'ottimista Chris W.
Allora, ho capito. Anche senza Tatum, i Celtics vinceranno tutto l'anno prossimo, e sarà perché è migliorato. Ascoltatemi: JB è meglio usarlo come finalizzatore. Con Horford, KP e Kornet potenzialmente fuori, per necessità, i Celtics dovranno giocare piccoli, mettendo Brown al 4. Con altri 2-3 portatori di palla intorno a lui in ogni momento, non avrà più bisogno di iniziare il gioco. Dovrà anche giocare contro i 4, mitigando i problemi che ha nel palleggio nel traffico. Con la spinta dei piccoli palloni su di loro, i Celtics abbracceranno un nuovo livello di Mazzulla Ball, alzando un numero assurdo di triple e potenziando l'attacco con il punteggio più alto del campionato. È un piano infallibile, vero? Ragazzi? — Chris W.Non vedo punti deboli in questo piano.
, non esiste un modo diretto per svincolarsi con un unico scambio. La riduzione dello stipendio avverrà probabilmente in più passaggi.
